Het is mogelijk dat je als werkgever aansprakelijk bent voor de schade die de werknemer lijdt in de uitoefening van zijn werkzaamheden. De wet noemt een aantal verplichtingen en indien je deze bent nagekomen of als de schade het gevolg is van opzet of bewuste roekeloosheid van de werknemer, dan kan het zijn dat je niet aansprakelijk bent. Het hangt af van alle omstandigheden van het geval welke verplichtingen op jou als werkgever rusten in bepaalde situaties. Maar wat als jouw werknemer schade lijdt door een eenzijdig verkeersongeval? Ben je dan als werkgever ook aansprakelijk en hoe kun je die aansprakelijkheid voorkomen
De Rechtbank Limburg heeft op 11 december 2024 geoordeeld dat de werkgever aansprakelijk was voor het eenzijdige verkeersongeval van zijn werknemer. De werkgever had in dit geval onvoldoende aangetoond dat zij voldoende maatregelen had genomen om te voorkomen dat zijn werknemer schade zou lijden.
Wat was er aan de hand?
De werknemer is op 1 december 2020 als bezorger in dienst getreden bij de werkgever op basis van een nul-urencontract. Op 13 januari 2021 was de werknemer onderweg om te bezorgen op een scooter die hij heeft gekregen van zijn werkgever. Tijdens de rit is de werknemer tegen een paaltje aangereden en gevallen. De werknemer heeft daarbij letsel opgelopen.
Op 14 juni 2023 heeft de werknemer de werkgever aansprakelijk gesteld voor de gevolgen van het ongeluk. De werknemer stelt dat zijn werkgever verplicht was om een behoorlijke verzekering af te sluiten voor arbeidsgerelateerde verkeersongevallen. Indien de werkgever dat niet had gedaan, dan stelt hij dat de werkgever aansprakelijk. Een inhoudelijke reactie van de werkgever blijft uit. Met die reden heeft de werknemer zijn werkgever gedagvaard. De werkgever is niet verschenen, en daarom heeft de rechter de werkgever veroordeeld. De werkgever was het daar niet mee eens.
Is de werkgever aansprakelijk?
De vraag die de kantonrechter moet beantwoorden is of de werkgever aansprakelijk is voor de schade die de werknemer heeft geleden als gevolg van een eenzijdig verkeersongeval tijdens de uitoefening van zijn werkzaamheden. De werknemer voert aan dat, op basis van rechtspraak, de werkgever in het kader van goed werkgeverschap, zorg dient te dragen voor een behoorlijke verzekering van werknemers en dat had zijn werkgever niet gedaan. Verder beroept de werknemer zich op de zorgplicht van de werkgever.
De werkgever erkent dat er geen verzekering is afgesloten en dat zij daarmee aansprakelijk is voor het mislopen van een verzekeringsuitkering. De werkgever betwist haar aansprakelijkheid op grond van de zorgplicht.
Oordeel rechtbank
De kantonrechter legt uit hoe het zit met de zorgplicht van de werkgever indien de werknemer voor zijn werk op andere plaatsen komt dan zijn ‘arbeidsplaats’, zoals de openbare weg. Ook in die situatie kan van de werkgever verlangd worden dat zij maatregelen treft en aanwijzingen geeft om te voorkomen dat de werknemer schade lijdt. Dit kan anders zijn als de werknemer deelneemt aan het wegverkeer. In dat geval kan de werkgever namelijk niks zeggen over de inrichting en verkeersveiligheid van de openbare weg en zijn er andere factoren die meespelen bij het ontstaan van verkeersongevallen.
Dat de werknemer schade heeft geleden tijdens de uitoefening van zijn werkzaamheden, staat vast. Dat betekent dat de werkgever in beginsel aansprakelijk is voor deze schade, tenzij de werkgever stelt en bewijst dat zij voldoende maatregelen heeft genomen om de schade te voorkomen of als er sprake is van opzet of bewuste roekeloosheid van de werknemer. Het laatste is niet gebleken. Ook heeft de werkgever niet kunnen aantonen dat zij voldoende maatregelen heeft genomen om de schade te voorkomen. Over de staat van de scooter kon niks objectief worden vastgesteld, dus dat liet de kantonrechter in het middel. Wel staat vast dat de werkgever geen instructies heeft verstrekt omtrent verkeersveiligheid, naleving van verkeersregels, omgang met tijdsdruk bij leveringen en de noodzaak tot voldoende rust. De werknemer is zonder instructies aan het werk gezet. Tevens ontbrak er een Risico-Interventarisatie- en Evaluatie.
Conclusie: verzeker je werknemers!
De kantonrechter komt tot de conclusie dat de werkgever niet heeft voldaan aan haar zorgplicht in de zin van artikel 7:658 BW en daarmee aansprakelijk is voor de schade geleden door de werknemer als gevolg van het ongeval. Ondanks dat de zorgplicht van de werkgever beperkt is in situatie waarin een werknemer tijdens de uitoefening van zijn werkzaamheden deelneemt aan het wegverkeer, is de werkgever in deze zaak wel aansprakelijk. De kantonrechter heeft in deze uitspraak herhaald wat de Hoge Raad heeft geoordeeld in het Maatzorg/Van der Graaf-arrest.[1] Uit de jurisprudentie van de Hoge Raad volgt ook de rechtsregel dat werkgevers zorgdragen voor een behoorlijke verzekering voor haar werknemers.[2]
Heb je vragen over dit onderwerp of wil je eens overleggen over een specifiek geval? Neem dan gerust contact op met team arbeid & reorganisatie.
