Stel je vraag
Een vennootschap onder firma, oftewel een vof, is een personenvennootschap. De basis voor een vof is een samenwerkingsovereenkomst tussen minimaal twee partijen. In principe zijn alle vennoten hoofdelijk aansprakelijk voor de schulden van de vof. In dit artikel wordt de hoofdelijke aansprakelijkheid van vennoten verder uitgelegd.
Hoofdregel
Zoals je in de inleiding hebt kunnen lezen is de hoofdregel dat iedere vennoot hoofdelijk aansprakelijk is voor schulden van de vof. Dit wil zeggen dat schuldeisers hun hele vordering mogen verhalen op het vermogen van de vof maar ook op het privévermogen van een vennoot. Iedere vennoot afzonderlijk is op grond van de wet namelijk aansprakelijk voor de volledige schuld van de vennootschap. Het kan dus voorkomen dat één vennoot wordt aangesproken voor de volledige schuld van de vof. Deze vennoot kan dan wel de andere vennoten aanspreken voor een evenredig deel.
Aansprakelijkheid van de vennoten beperken?
Het is niet mogelijk om de aansprakelijkheid van de afzonderlijke vennoten te beperken. Het is wel mogelijk om de algehele aansprakelijkheid van de vof te reduceren, bijvoorbeeld in de algemene voorwaarden. Jegens een consument zal dit minder snel stand houden, omdat deze in de wet extra is beschermd. Een veelvoorkomende bepaling is bijvoorbeeld dat de aansprakelijkheid wordt beperkt tot het bedrag waarop de vof volgens de verzekering aanspraak kan maken.
Aansprakelijkheid bij intreden of uittreden
Het is mogelijk om toe te treden tot een bestaande vof. De Hoge Raad heeft in 2015 bepaald dat een persoon die toetreedt tot een bestaande vennootschap, aansprakelijk is voor de schulden die op het moment van toetreding al bestaan. Dit wil dus zeggen dat deze vennoot aangesproken kan worden door schuldeisers voor schulden die al voor zijn komst aanwezig waren.
Naast het feit dat het mogelijk is om toe te treden tot een bestaande vof, is het ook mogelijk om de vof te verlaten. Op het moment dat een vennoot de vof verlaat, blijft hij aansprakelijk voor de schulden die de vof op dat moment heeft. Daarnaast heeft de rechter bepaald dat deze vennoot aansprakelijk is voor schulden die mogelijk ontstaan uit duurovereenkomsten die op het moment van uittreden al van kracht waren, bijvoorbeeld abonnementen of huurovereenkomsten. Bij uittreden is het van groot belang dat de uittredende vennoot afspraken maakt met de overige vennoten over betaling van eventuele schulden.
Wil je meer informatie over aansprakelijkheid binnen een vof of ben je benieuwd hoe je de aansprakelijkheid van jouw vof kunt beperken? Neem dan contact met ons op.
